La NASA dio inicio a la cuenta regresiva de Artemis II con la mira puesta en el clima: “80% de probabilidades”

El miércoles, la NASA dará por comenzada la misión Artemis II, que significará el regreso del ser humano a la Luna en más de 50 años. Pero la cuenta regresiva comenzó este lunes, y con datos que generan expectativas.

El conteo comenzó hoy a las 16:44 EST (21:44 GMT), marcando el inicio formal de la fase final previa al lanzamiento, detalló en una rueda de prensa la agencia espacial estadounidense.

La cuenta atrás se puso en marcha con un 80% de probabilidad de condiciones meteorológicas favorables, aunque la NASA advirtió sobre posibles vientos fuertes y nubosidad como principales riesgos.

Shawn Quinn, gerente de sistemas terrestres de exploración de la NASA, dijo que los equipos vigilarán la presencia de cúmulos, nubes densas y vientos el día del lanzamiento. “En este momento, se prevé que el 80% de los vuelos estén listos para el miércoles por la tarde. Así que eso es bueno”.

“Ciertamente, todas las señales indican en este momento que estamos en una forma excelente, excelente a medida que entramos en la cuenta regresiva”, manifestó a la prensa Charlie Blackwell-Thompson, directora de lanzamiento de Artemis.

A todo esto, la meteoróloga de The Weather Channel confirmó que “el tiempo estará muy bueno para el 1 de abril, que es cuando tenemos nuestra primera ventana de lanzamiento”.

A dos días del despegue, la agencia tiene todo listo para su misión más ambiciosa en décadas, que prevé llevar a cuatro astronautas a la órbita lunar por primera vez desde la Apolo 17.

El cohete SLS (Space Launch System) y la nave Orión ya se encuentran en la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, desde donde está previsto el despegue el miércoles a las 18:24 hora local (22:24 GMT).

Los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, junto al canadiense Jeremy Hansen, integran la tripulación de la misión, que busca convertirse en la primera en viajar a la órbita lunar desde 1972.

Los cuatro, que hoy estuvieron acompañados de su familia en un lugar de la playa de Florida, abandonaron su cuarentena el pasado viernes y ofrecieron el fin de semana su última rueda de prensa antes del viaje.

La cuenta regresiva llegará a cero el próximo miércoles 3 de abril, cuando el cohete despegue de la base.

El día espacial comenzará con la cobertura de carga de combustible a las 08:45 (hora argentina), mientras que a las 13:40 empezará la transmisión oficial del lanzamiento en NASA+ (la cobertura en español por YouTube y NASA+ arranca a las 17.45).

Aproximadamente 2 horas y media después del despegue habrá una conferencia de prensa.

Recién el jueves a las 21:30 se dará a conocer un informe para la prensa tras la maniobra de inyección translunar, que envía la nave rumbo a la Luna. Y exactamente a las 23:24 comenzará un evento de transmisión en vivo desde la misión.